足利の織姫神社へ
（写真：「歴史のまちを望むみち」織姫神社の藤棚）
みなさん、こんにちは。
(＾ω＾)ノ
久しぶりに、「ふれあいの道一周」本編に戻ります。
さて、「戦慄の栃木編」の続きですが、前回は野州大塚駅を出発し、栃木の古い街並みを通り、大平山神社、桜峠、村檜神社をめぐって田沼駅にゴールしました。
前回の旅はコチラ⤵
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ということで、今回は田沼駅を出発し、足利市街まで出た後、北上して山地部へと向かいます。
全体図はこんな感じ。
いよいよ群馬県境が近づいてきました。
ルートの細部はこんな感じです。
駅から少し離れた出流原弁天池が「マンサクの花咲くみち」の起点。
このルートは足利駅が終点ですが、ぼくはそこまで行かずに織姫神社に向かい「歴史のまちを望むみち」に入ります。
織姫神社からは山に入ります。浄因寺から名草の巨石群までは「山なみのみち」という別ルートになっています。
巨石群以降の道はこんな感じ⤵
さて、問題はここから。
栃木ルートは巨石群以降、約４５ｋｍほど設定がされておらず、次の「湿原とせせらぎのみち」に入るまでにはいくつものルート外の山を越えていく必要があります。
もちろん一日では行けません。
なので今回は飛駒の集落に抜け、そこから２つの峠を越えて秋山川沿いの堀の内という所でバスに乗って帰ることにします。
今回は、友人でもあり姉貴とも慕うMさんが一緒に来てくれて、平成２９年５月４日～５日にかけて旅しました。
田沼駅からいきなり迷う
さて、田沼駅に到着したのは９時でした。
前回の旅で田沼駅に到着した時は２月。
もうあの時の寒々しい面影はありません。
すっかり初夏の気配。
思わず気持ちが高ぶります。
さあ、出発！
気持ちも高らかに田沼駅を出発しました・・・
が・・・
「マンサクの花咲くみち」のスタート地点となる出流原弁天池がどうしても見つかりません。
田沼駅から、２ｋｍほどにあるはずなんですが。
( ´･ω･) ?
ずいぶんと迷ったのち、畑仕事をしているおじさんを見つけたので道を尋ねました。
すると、
なんと、石を使って道に地図を描いてくれました。
(＾ω＾)
パッと見、適当に見える地図ですが、これが後にかなり正確な図であると判明します。
おじさんありがとう！
おじさんに教えられたとおりに歩いていくと、サボテンに覆われそうな不思議な家を見つけました。
さらに進んでいくと、ありましたよ弁天様。
山の上に建つお堂のジャングルジムのような造りが、どこかで見たことのあるような。
そうでした、千葉の旅で見た笠森観音です。
コチラ⤵
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時間がなくて、 中には入りませんでした。
すでにこの段階で、１時間かかってます。
ようやく、「マンサクの花咲くみち」のスタート地点となる弁天池に到着
５月の緑が澄んだ水に映えて、きれいでした。
塩の井戸をこえて足利へ
北関東自動車道の脇から山道に入っていきます。
明るい森の中を緩やかに登っていくと、塩の井戸に到着。
案内板によると、ここで弘法大師が水を飲んだところ、塩辛かったので「塩の井戸」と名付けられたそう。
ちなみに、ここの地名も「塩坂峠」です。
２月から３月にかけて、マンサクの花が一面に咲くそうです。
ここですこし一休み。
Mさんが、ぶどうを分けてくれました。
皮ごと食べられるやつ。
ほんのり冷たさが残っていて、おいしかった！
(*´ω｀*) ウマー
山では、みずみずしい果物が食べたくなるのですが、この皮ごと食べられるぶどうだと、かさばらないし、ゴミも出ないので最高！
次回からは、ぼくも持っていくことにしよう。
これはお勧めです！
ここからは緩やかに足利のほうへと下っていきます。
道幅も広く、いいハイキングコース。
３０分ほど下ると、もう足利です。
だんだんと、街の中に入っていきます。
街の中心部には、古い建物がさりげなく残っています。
こういった、堀の残る建物にそって歩いていくと、織姫神社に到着しました。
名前のかわいらしさから、こじんまりとした神社を予想していたのですが、結構人出も多く、大きな神社のようです。
石段を登って、境内へ。
本殿も立派でした。
織姫神社の高台からは、足利の街が一望できます。
足利の街と、その向こうに広がる栃木の平地部。
ここからは、一路北へ進み、山の中を通って日光方向へ向かい、そして群馬県境を目指します。
いよいよ、この平地部ともお別れ。
名残惜しいですが、旅を続けましょう。
最後まで読んでいただき、ありがとうございました。
次回は織姫神社を後にして、名草の巨石群、そして４５ｋｍに及ぶルート外の山道に入ります。
次回の旅はコチラ⤵
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それでは、また。
(*´з`)ノ
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